Las olas de calor extremo combinadas con la contaminación atmosférica aumentan hasta 40,4 por ciento por día el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular agudo entre personas de 65 años o más en Sao Paulo, apunta un estudio divulgado hoy que alerta sobre los desafíos del envejecimiento de la población en América Latina.
El estudio científico, apoyado por la estatal Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Sao Paulo (Fapesp, por sus siglas en portugués), señala que la exposición simultánea a temperaturas extremas y partículas finas en el aire, constituye un factor de riesgo inmediato para la salud cerebral de los adultos mayores, en un contexto de cambio climático y deterioro ambiental.
"Es la primera vez que una investigación epidemiológica de base poblacional, es decir, basada en datos reales de una gran parte de la sociedad, cuantifica en la ciudad de Sao Paulo el impacto directo y agudo del estrés térmico sobre el riesgo inmediato de accidente cerebrovascular agudo en personas mayores", afirmó la profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Sao Paulo, Alessandra Carvalho Goulart.
Según la investigadora, el calor intenso puede provocar una cadena de alteraciones fisiológicas, entre ellas la deshidratación, que reduce la proporción de líquido en la sangre y aumenta su viscosidad, además de modificar la regulación de la temperatura corporal y la función cardiovascular.
Los investigadores estudiaron también los factores que pueden proteger la salud cerebral durante el envejecimiento como la alimentación, la actividad física, el sueño, el tabaquismo, el índice de masa corporal, el colesterol, la glucemia y la presión arterial.
La investigadora destacó que el estudio exige coordinar la prevención sanitaria con medidas de adaptación climática.
En Sao Paulo, la población de edad avanzada aumentó más del 50 por ciento entre 2010 y 2022, así que ya supera los 2 millones de personas.
La advertencia adquiere, por lo tanto, relevancia para América Latina y el Caribe, donde el envejecimiento demográfico avanza con rapidez.
