Septiembre es conocido en México como el “Mes del Testamento”, una campaña que busca fomentar la elaboración de este documento para evitar conflictos familiares y facilitar la transmisión de bienes después de la muerte; sin embargo, miles de personas fallecen sin dejar testamento, lo que da paso a un procedimiento legal conocido como sucesión intestamentaria o intestada.
Cuando una persona muere sin testamento, no significa que sus bienes queden sin dueño ni que cualquier familiar pueda reclamarlos, en estos casos, la ley establece quiénes tienen derecho a heredar y en qué condiciones, de acuerdo con el grado de parentesco y las circunstancias de cada familia.
El procedimiento comienza con la acreditación del fallecimiento y la búsqueda de un posible testamento, posteriormente, quienes consideren tener derechos deben demostrar su parentesco mediante documentos como actas de nacimiento, matrimonio o, en su caso, las pruebas necesarias para acreditar una relación de concubinato.
¿Quiénes pueden heredar?
Los hijos son los principales llamados a la herencia, cuando existen varios descendientes, generalmente heredan en partes iguales, si alguno de los hijos murió antes que el propietario de los bienes, sus propios hijos, es decir, los nietos, pueden ocupar su lugar mediante el llamado derecho de representación, conforme a las reglas aplicables.
El cónyuge también puede tener derecho a heredar y, en determinados supuestos, concurre con los hijos en una proporción semejante a la de un descendiente, aunque las reglas específicas dependen de la legislación aplicable y de los bienes que ya posea el cónyuge sobreviviente.
También puede tener derechos la concubina o el concubinario, siempre que se acrediten los requisitos establecidos por la legislación correspondiente; en el ámbito federal, por ejemplo, el Código Civil contempla condiciones como haber vivido juntos durante determinado periodo o haber tenido hijos en común y que ambos hayan permanecido libres de matrimonio durante el concubinato. Las reglas pueden variar entre estados.
Si no existen descendientes, pueden entrar en la sucesión los padres y demás ascendientes del fallecido; si ambos padres viven, pueden recibir la herencia en partes iguales; si solamente uno sobrevive, las reglas legales pueden permitirle recibir la totalidad correspondiente.
Cuando tampoco existen descendientes, cónyuge, concubina o concubinario, ni ascendientes, la ley contempla a otros familiares, como hermanos, sobrinos y parientes colaterales, hasta los grados que establezca la legislación aplicable.
En el último escenario, cuando no existe ningún heredero reconocido dentro de los grados establecidos por la ley, la herencia puede considerarse vacante y los bienes pasarán a la institución pública o de asistencia social que determine la legislación correspondiente.
¿Qué bienes se pueden heredar?
La herencia no se limita a una casa o un terreno, en términos generales, comprende los bienes, derechos y obligaciones que no se extinguen con la muerte. Esto puede incluir casas, departamentos, terrenos, vehículos, dinero, inversiones, acciones, joyas, muebles, derechos de cobro, rentas y otros bienes que pertenecieran al fallecido.
También pueden existir deudas, como créditos hipotecarios, préstamos u otras obligaciones; estas forman parte de la masa hereditaria y deben atenderse conforme a las reglas sucesorias antes de la adjudicación definitiva de los bienes.
No todas las cuentas o recursos necesariamente se distribuyen mediante la sucesión, pues algunos productos financieros cuentan con beneficiarios designados y se rigen por reglas específicas.
¿Cómo se hace una sucesión intestamentaria?
El procedimiento puede llevarse a cabo ante notario o mediante un juzgado, dependiendo de las circunstancias; cuando existe acuerdo entre los herederos y se cumplen los requisitos legales, puede ser posible llevarlo por la vía notarial.
Si existen desacuerdos, menores de edad, personas con determinadas condiciones jurídicas o controversias sobre los derechos hereditarios, puede ser necesaria la intervención judicial.
