Dos personas murieron en Michigan a raíz del brote de ciclosporiasis que mantiene bajo vigilancia a las autoridades sanitarias de Estados Unidos. Los fallecimientos son los primeros confirmados en el país relacionados con este parásito. Las investigaciones continúan buscando el origen de la epidemia sobre los alimentos que pudieron transmitirlo.
Las autoridades de Michigan informaron los decesos el lunes 3 de agosto. Ambas víctimas tenían afecciones de salud subyacentes que pudieron agravarse por la infección intestinal y la deshidratación, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos estatal.
La dependencia no divulgó información adicional sobre las personas fallecidas. La ciclosporiasis rara vez provoca la muerte, aunque puede causar cuadros más graves entre pacientes con enfermedades previas o sistemas inmunitarios debilitados.
El parásito Cyclospora infecta el intestino y suele provocar diarrea acuosa, náuseas y otros síntomas gastrointestinales. La transmisión ocurre cuando una persona consume agua o alimentos contaminados con materia fecal.
Miles de casos permanecen bajo investigación
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades contabilizaron 4,173 casos confirmados mediante pruebas de laboratorio desde el 1 de mayo. También se investigan más de 7,400 casos probables distribuidos en 41 estados.
Sin embargo, la suma de los registros en cada estado contabiliza una cifra aún mayor. Michigan reporta la mayor cantidad de casos y hospitalizaciones. Las autoridades de salud del estado han registrado 11.234 casos.
El excomisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos, Scott Gottlieb, advirtió que la cantidad real de contagios podría superar ampliamente los registros oficiales. "Cuando vemos 10,000 casos reportados, probablemente el número real de casos sea de 10 a 20 veces eso", declaró en el programa Squawk Box de CNBC.
Gottlieb también afirmó: "Este es el brote más grande que hemos visto en la historia de la ciclosporiasis".
Investigación apunta a México
Las primeras investigaciones vincularon parte del brote con lechuga iceberg cultivada en Guanajuato y distribuida por Taylor Farms. El producto habría sido servido en restaurantes Taco Bell de al menos nueve estados.
Un resultado considerado falso positivo puso en duda esa relación inicial. Aun así, la planta suspendió operaciones, mientras la FDA mantiene abierta la investigación y revisa otros posibles productos involucrados.
El cilantro y el perejil cultivados en el centro de México también están bajo sospecha. Ambos vegetales aparecieron de manera recurrente en reportes de pacientes de los Grandes Lagos, Nueva York y Carolina del Norte, aunque las autoridades no confirmaron que sean responsables de los contagios.
