En México, la conversación pública sobre familias monoparentales suele centrarse en las madres solteras; sin embargo, existe otro sector que, aunque minoritario, ha ido ganando presencia en los últimos años: los padres que asumen solos la crianza de sus hijos.
De acuerdo con datos del Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, existen alrededor de 907,000 hogares encabezados únicamente por un padre con hijos, una cifra que representa una pequeña proporción del total de familias mexicanas, pero que evidencia una transformación en los modelos tradicionales de crianza.
Especialistas consideran que estos hombres desafían la idea histórica del padre únicamente como proveedor económico y muestran que las labores de cuidado, educación y acompañamiento emocional no dependen del género.
Las entidades con mayor número de casos son el Estado de México, Ciudad de México, Jalisco y Veracruz, reflejando una tendencia que se concentra principalmente en las zonas urbanas más pobladas del país.
Aunque los hogares encabezados por madres continúan siendo ampliamente mayoritarios, investigadores dicen que la presencia de padres solteros ha crecido gradualmente debido a factores sociales como el aumento de divorcios, cambios culturales y una mayor participación masculina en las tareas de cuidado.
¿Por qué un hombre termina criando solo a sus hijos?
Las razones que llevan a un padre a asumir la crianza sin pareja son distintas a las que suelen enfrentar las madres solteras; la causa más frecuente es la separación o divorcio, especialmente cuando el padre obtiene la custodia de los hijos mediante acuerdos familiares o procesos judiciales.
También existen casos derivados de viudez, cuando fallece la madre de los menores; abandono materno, una situación menos común pero documentada; problemas de salud, adicciones o migración de la madre, y adopciones individuales o decisiones personales de ejercer la paternidad sin pareja.
A diferencia del abandono paterno, que históricamente ha sido más frecuente, la ausencia de la madre suele generar mayor sorpresa y estigma social, tanto para los hijos como para el padre que asume el cuidado.
Diversos estudios han señalado que los padres solteros enfrentan desafíos particulares relacionados con los estereotipos de género; entre los obstáculos más comunes destacan los cuestionamientos constantes sobre la ausencia de la madre, dudas sobre su capacidad para cuidar a los hijos, dificultades para participar en actividades escolares tradicionalmente asociadas a las madres, falta de espacios y programas diseñados específicamente para ellos.
Además, enfrentan burlas y prejuicios masculinos, ya que otros hombres pueden cuestionarlos con comentarios machistas.
Pero la realidad de estos hombres refleja cambios sociales cada vez más evidentes: familias diversas, nuevas formas de ejercer la paternidad y una participación masculina más activa en la crianza.
Aunque siguen siendo una minoría, los padres solteros representan un fenómeno que crece lentamente y que plantea la necesidad de políticas públicas más inclusivas para todas las familias monoparentales del país.
