México inició su camino en el Mundial con el pie derecho: 2-0 a Sudáfrica

Entre música, alegría y un par de goles, la Selección Mexicana inició su camino en el Mundial con el pie derecho tras derrotar 2-0 a Sudáfrica en la capital del país.

El día comenzó con un Estadio Ciudad de México completamente lleno, donde miles de aficionados madrugaron para presenciar un momento histórico, pues el Coloso de Santa Úrsula se convirtió en el primer estadio en albergar tres partidos inaugurales de una Copa del Mundo.

Tras varias horas de espera, finalmente arrancó la ceremonia inaugural con Lila Downs y un espectacular número de Maná que puso a cantar "Oye Mi Amor" a miles de personas. La fiesta continuó con Danny Ocean, Los Ángeles Azules y Belinda, además de la participación de J Balvin y la primera interpretación en vivo de "Dai Dai", a cargo de Shakira y Burna Boy.

Pero la celebración apenas comenzaba, ya que la FIFA logró emocionar a los asistentes con una ceremonia que reunió las banderas de las naciones participantes mientras Andrea Bocelli y Ejae interpretaban "DNA", el himno oficial del torneo.

Para culminar el momento, saltaron al campo las dos selecciones con sus 26 convocados, quienes pudieron apreciar por primera vez el estadio completamente lleno, pero todo se volvió especial cuando miles de aficionados lanzaron al aire sus sombreros de cartón multicolor, un gesto que aparentemente no estaba planeado, pero que regaló una imagen memorable, similar a una lluvia de hojas en otoño.

Tras la cuenta regresiva, Wilton Sampaio dio el pitazo inicial que puso en marcha el primer partido del Mundial. México comenzó con una posesión larga y pases hacia atrás, buscando espacios y mostrando paciencia en la construcción del juego.
 

Al minuto 4, Israel Reyes envió un gran centro desde la banda derecha que Raúl Jiménez remató con potencia, aunque el portero sudafricano Ronwen Williams evitó el gol y firmó la primera de varias intervenciones importantes durante la tarde.

Sin embargo, el gol no tardó en llegar, pues Julián Quiñones aprovechó una recuperación de Erik Lira y definió con potencia entre las piernas de Williams para marcar el primer tanto del Mundial 2026.

Ante la presión constante del Tri, los Bafana Bafana comenzaron a recurrir a faltas constantes que cortaron el ritmo del encuentro y frenaron varias oportunidades del tricolor.
 

Al minuto 25 llegó la primera pausa de hidratación y también la primera amonestación para el conjunto mexicano. Brian Gutiérrez vio la tarjeta amarilla tras una fuerte entrada que generó algunas protestas, pues gran parte de la afición consideró que el criterio arbitral no estaba siendo el mismo para ambos equipos.

Los siguientes minutos estuvieron marcados por posesiones intermitentes y poca claridad ofensiva. Antes del descanso, la estrella sudafricana Lyle Foster puso tensión en el área de Raúl Rangel con un remate de cabeza que no encontró portería, mientras que México estuvo cerca de ampliar la ventaja con intentos de Raúl Jiménez y un disparo de Quiñones que terminó estrellándose en el poste izquierdo.

Tras una charla que seguramente tuvo el sello característico de Javier Aguirre, México regresó al campo con mayor intensidad y apostando por una presión más alta para buscar una recuperación similar a la que originó el primer gol; sin embargo, el encuentro tomó un rumbo distinto cuando Sphephelo Sithole fue expulsado por derribar a Brian Gutiérrez cuando se perfilaba solo hacia la portería, dejando a Sudáfrica con diez hombres.

Raúl Jiménez se encargó del cobro del tiro libre en busca de su primer gol en una Copa del Mundo, pero la barrera rechazó el intento sin complicaciones.

A partir de ese momento, y pese a tener un hombre más, México no logró aprovechar la ventaja numérica. Incluso por algunos momentos Sudáfrica adelantó líneas y buscó el empate con una presión más agresiva que comenzó a inquietar a la afición.

Al minuto 65 llegó un rayo de esperanza con los ingresos de Gilberto Mora y Luis Chávez, uno de los jugadores más recordados por la afición mexicana gracias a su golazo frente a Arabia Saudita en Qatar 2022.

La reacción fue inmediata y, apenas unos minutos después, Roberto Alvarado envió un centro preciso que Raúl Jiménez conectó de cabeza para marcar el 2-0. El delantero celebró de manera emotiva al dedicar su primer gol mundialista a su padre, fallecido hace algunos meses.
 

En a recta final del partido, el tradicional "Cielito Lindo" volvió a retumbar en las tribunas y seguramente en millones de hogares a través de la televisión. Todo parecía encaminado a un tercer tanto tras la expulsión de Themba Zwane por un manotazo sobre Alvarado.

Pero todo cambiaría en un instante, ya que César Montes vio la tarjeta roja tras derribar a Mudau cuando era el último hombre en la línea defensiva. El central mexicano abandonó el campo visiblemente molesto por la decisión arbitral, aunque para fortuna del Tri la jugada terminó sin consecuencias gracias a un terrible pase de los sudafricanos.
 

Después de siete minutos de compensación, Wilton Sampaio decretó el final del encuentro y confirmó el primer triunfo mexicano en este Mundial. Julián Quiñones fue elegido como el MVP del partido, destacando junto a Gilberto Mora, Erik Lira, Raúl Jiménez y Roberto Alvarado como algunas de las figuras más importantes del encuentro.

México cumplió con la obligación de ganar y arrancó su Mundial con una victoria que devolvió la ilusión a la afición; sin embargo, más allá del resultado, el equipo de Javier Aguirre dejó aspectos por corregir antes de enfrentar a Corea del Sur y República Checa. El camino comenzó con tres puntos y una fiesta inolvidable en casa, pero ahora el reto será demostrar que este triunfo puede ser algo más grande.