JOHANNESBURGO.- La emoción se extendió hoy jueves por toda Sudáfrica mientras la nación respalda a la selección nacional de fútbol Bafana Bafana antes de su partido inaugural contra el coanfitrión México en la Copa Mundial de la FIFA 2026, de acuerdo con informes de los medios de comunicación locales.
El muy esperado encuentro, programado para las 21:00 horas de Sudáfrica, en el Estadio Ciudad de México (anteriormente Estadio Azteca), marca el regreso de Sudáfrica al escenario más grande del fútbol por primera vez desde la Copa Mundial de 2010, cuando el país fue anfitrión del torneo.
En una coincidencia que ha capturado la atención de muchos sudafricanos, Bafana Bafana también abrió su campaña en la Copa Mundial de 2010 contra México, obteniendo un empate 1-1 en Johannesburgo en el partido inaugural del torneo.
En todo el país, los aficionados se preparan para vestir los colores verde y oro de la selección nacional y reunirse en lugares públicos de transmisión, restaurantes y hogares para animar al equipo.
Se organizaron eventos de transmisión pública en varios lugares de la provincia de Gauteng, incluidos la Plaza Comercial Tembisa y la Plaza Comercial de Africa, donde funcionarios del Gobierno, exjugadores y aficionados se reunirán para las celebraciones del día del partido.
El apoyo a la selección nacional también provino de altos funcionarios del Gobierno. De acuerdo con la emisora local SABC, el ministro de Deportes, Gayton McKenzie, la ministra de Turismo, Patricia de Lille, y el ministro de Relaciones Internacionales y Cooperación, Ronald Lamola, quienes se encuentran en México antes del partido inaugural del torneo, expresaron su confianza en el equipo antes del partido inaugural.
South Africa's Minister of Sport Gayton McKenzie motivates country's team Bafana Bafana at the 2026 FIFA World Cup with an encouraging message stressing their qualification as proof of winning mentality and backing from 60 million citizens.#FIFAWorldCup #FIFA pic.twitter.com/FGKXeS1btb
— Abhijit Pathak (@aajtakabhijit) June 11, 2026
McKenzie elogió la determinación del equipo para clasificarse para el torneo e instó a los jugadores a asumir el desafío, y dijo que el hecho de ser subestimados, deben servirles como una motivación.
A principios de esta semana, el director técnico de Bafana Bafana, Hugo Broos, aseguró que el equipo está listo para el desafío a pesar de jugar frente a un público mayoritariamente mexicano.
"Sabemos que contamos con el apoyo de la nación", citaron los medios de comunicación locales a Broos antes del partido. "Todo el país está detrás de nosotros, y estamos jugando para todos los que creen en nosotros".
"DEBEMOS CONCENTRARNOS EN NUESTRO PLAN DE JUEGO" ????
— DSPORTS (@DSports) June 11, 2026
???????? La palabra de Hugo Broos, DT de Sudáfrica, en la previa del partido ante México, el cual inaugurará el #MundialEnDSPORTS. #DSPORTSNoticiasLite pic.twitter.com/mjcY5Houmg
Los mensajes de aliento también llegaron de escuelas y comunidades. Los medios de comunicación locales informaron que el miembro del Consejo Ejecutivo de Educación de Gauteng, Lebogang Maile, se unió a los alumnos de una escuela de Johannesburgo para expresar su apoyo a la selección nacional, pidiendo a los sudafricanos que se unan en torno a los jugadores mientras representan al país en el escenario mundial. Los estudiantes también expresaron optimismo a pesar de la difícil tarea que enfrenta Bafana Bafana contra el coanfitrión.
A medida que se acerca el pitazo inicial, la expectativa continuó aumentando en todo el país, y muchos sudafricanos planean ver el partido juntos con la esperanza de que la selección nacional pueda comenzar su campaña en la Copa Mundial con un resultado memorable.
