Muchas personas son capaces de abrir los ojos unos minutos antes de que suene la alarma, y no se trata de un acto de magia, por lo que la ciencia logró identificar tres factores clave que explican este fenómeno: el ritmo circadiano, la respuesta al estrés y la visualización mental.
Según la neuróloga Andrea Matsumura, de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, una de las causas más frecuentes es la alineación del reloj biológico con horarios de sueño constantes. Quienes duermen entre siete y ocho horas diarias y se acuestan siempre a la misma hora suelen despertar de forma natural, y esta sincronización se refuerza con la exposición a la luz natural al despertar y la disminución de luz artificial por la noche.
Pero despertar anticipadamente no siempre es saludable, ya que el estrés también puede activar el sistema endocrino y liberar cortisol horas antes de levantarse, sobre todo si el cuerpo anticipa eventos importantes como una entrevista laboral o un viaje. En esos casos, el cerebro entra en estado de hipervigilancia, es decir, “duerme con un ojo abierto”.
El artículo también menciona que algunas personas logran despertar a una hora específica tras repetirse mentalmente ese propósito antes de dormir. Aunque esta técnica no cuenta con evidencia concluyente, Matsumura la iguala al tipo de entrenamiento mental que usan los atletas para mejorar su rendimiento.
Para evitar despertar abruptamente y desequilibrar en el descanso, los especialistas recomiendan mantener horarios constantes, reducir el uso de pantallas antes de dormir, exponerse a la luz solar por la mañana y no depender exclusivamente de la mente para despertar, ya que la alarma sigue siendo la herramienta más segura
