Un 48% de los adolescentes considera a las redes sociales malas para su salud, de acuerdo con un nuevo informe del Pew Research Center. El estudio, publicado el martes, ofrece un panorama actualizado sobre cómo los adolescentes perciben el uso de estas plataformas y su impacto personal.
La investigación se basó en una encuesta realizada en septiembre y octubre del año pasado, con la participación de 1.391 adolescentes estadounidenses de entre 13 y 17 años y sus padres. El 48% de los jóvenes señaló que las redes sociales tienen un efecto "mayormente negativo" en las personas de su edad, frente al 32% que opinaba lo mismo en 2022.
En cuanto al impacto personal, solo el 14% de los adolescentes encuestados afirmó que las redes sociales tienen un efecto "mayormente negativo" en ellos mismos. Esta cifra muestra un aumento respecto al 9% registrado durante el año 2022, según datos comparativos del propio centro de investigación.
Asimismo, el 45% de los adolescentes manifestó que pasa demasiado tiempo en redes sociales, mientras que un 44% dijo haber reducido el tiempo dedicado a estas plataformas y a sus teléfonos inteligentes. En una respuesta textual incluida en el informe, un adolescente afirmó: "El uso excesivo de las redes sociales en nuestra sociedad parece ser la principal causa de depresión entre mi grupo etario".
El informe también muestra diferencias por género. Las chicas, con un 48%, fueron más propensas a reducir el uso de redes sociales que los chicos, con un 40%. Además, las adolescentes son ligeramente más propensas a considerar que estas plataformas afectan negativamente su sueño, productividad, salud mental y seguridad en sí mismas.
A nivel internacional y legislativo, el informe fue publicado en un contexto de creciente presión hacia las empresas tecnológicas para proteger a los menores. El exdirector general de Sanidad de Estados Unidos, Vivek Murthy, solicitó al Congreso que las aplicaciones digitales incluyan etiquetas de advertencia sobre riesgos, similares a las de productos como alcohol y tabaco.
En Australia, se implementó una ley que prohíbe a menores de 16 años acceder a redes sociales. Mientras tanto, en marzo, Utah aprobó una ley que exige a las tiendas de aplicaciones verificar la edad de los usuarios y compartir esos datos con los desarrolladores.
También se recordó un caso de 2021, cuando documentos internos de Meta revelaron que la compañía detectó que "Instagram empeora los problemas de imagen corporal para una de cada tres adolescentes". Ante ello, Meta implementó nuevas políticas de seguridad y tecnologías de inteligencia artificial para detectar a usuarios los cuales mienten sobre su edad en la plataforma.
Respecto al bienestar emocional, el 89% de los padres y el 77% de los adolescentes encuestados expresaron estar "algo" o "extremadamente" preocupados por la salud mental juvenil. Entre los padres, el 44% señaló que las redes sociales afectan negativamente este aspecto, aunque solo el 22% de los adolescentes coincidió.
Por otro lado, no todo en el informe señala efectos negativos. Seis de cada diez adolescentes dijo que las redes sociales les permiten mostrar su lado creativo, y una proporción aún mayor considera que estas plataformas les ayudan a mantenerse informados sobre las vidas de sus amigos. (NotiPress)
