Un grupo de científicos del British Antarctic Survey (BAS) reportó el hallazgo de partículas plásticas conocidas como microplásticos en la nieve de la Antártida y el Polo Sur, específicamente en los glaciares Union y Schanz, por lo que el Programa Antártico de Estados Unidos comenzó una investigación.
dicho estudio fue publicado revista Science of the Total Environment, donde los científicos explican que, por medio de una nueva técnica avanzada, lograron detectar partículas de hasta 11 micrómetros, el equivalente a un glóbulo rojo, de microplásticos en concentraciones de 3.099 partículas por litro, lo que es 100 veces más que lo hallado en estudios previos.
De acuerdo con los científicos, entre los plásticos hallados destaca la poliamida, tereftalato de polietileno, polietileno y caucho sintético, los cuales son utilizados en la industria textil, en envases y en botellas. De estos, 95 % miden menos de 50 micrómetros.
Por su parte, la doctora Clara Manno, ecóloga oceánica del BAS, advirtió que la presencia del microplástico afecta el albedo de la nieve y acelera el derretimiento de esta. Además, señaló que estos contaminantes afectan directamente a especies como los pingüinos, focas y krill.
“Ningún lugar en la Tierra está realmente intacto”, aseguró la doctora Kirstie Jones-Williams, quien precisó la importancia de mantener el monitoreo en la región y de crear políticas globales contra los microplásticos.
