La NASA se prepara para el lanzamiento de la sonda Europa Clipper, cuyo destino es la luna Europa, uno de los satélites más intrigantes de Júpiter. Con un océano subterráneo bajo su corteza de hielo, esta luna ha capturado el interés de los científicos como posible refugio para formas de vida.
Con 3,100 km de diámetro, Europa es más pequeña que la Luna terrestre, pero su estructura y características geológicas la hacen única. Se cree que bajo su superficie helada existe un vasto océano de agua líquida que podría ser apto para la vida. Las líneas oscuras que surcan su superficie indican una actividad interna que hace de Europa un "mundo oceánico" digno de exploración.
La misión Europa Clipper
El objetivo principal de Europa Clipper es analizar la composición de Europa y su potencial para albergar vida. La nave llevará a cabo 44 sobrevuelos de la luna entre 2030 y 2033, algunos a solo 25 km de altura, lo que permitirá estudiar de cerca su corteza de hielo y el océano subterráneo.
Equipado con nueve instrumentos científicos, Europa Clipper analizará la geología, el campo magnético y las características químicas de la luna. Entre estos destacan cámaras visibles e infrarrojas, espectrómetros para analizar la superficie y el polvo, y un radar capaz de penetrar el hielo para obtener información detallada sobre el océano.
Originalmente programada para el 10 de octubre, el lanzamiento de Europa Clipper fue aplazado debido al huracán Milton. La NASA anunciará una nueva fecha en las próximas semanas. La sonda partirá desde Cabo Cañaveral a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX. (Notipress)
