Al menos 177 habitantes de Japón fueron ingresados en los hospitales tras haber ingerido el suplemento alimenticio Beni-koji Cholesterol Help, que contiene arroz de levadura roja, de la farmacéutica Kobayashi Pharmaceutical, informó este miércoles la agencia de noticias Kyodo.
"El número de hospitalizados con daños a la salud debido al suplemento Beni-koji Cholesterol Help aumentó en 11 personas y llegó a 177", señala la nota.
En total, 998 personas que consumieron este aditivo solicitaron ayuda médica, 2.600 llamaron a la línea directa estatal, y 36.000 se dirigieron directamente a Kobayashi Pharmaceutical.
A finales de marzo se informó del primer caso de muerte de una persona que padecía de una enfermedad renal y tomó el suplemento dietético Beni-koji Cholesterol Help durante mucho tiempo.
De momento, se han registrado cinco casos mortales relacionados con el producto, los fallecidos tenían más de 70 años y tomaron el suplemento después de septiembre de 2023.
Kobayashi Pharmaceutical comenzó a recibir en enero las primeras informaciones sobre varios problemas de salud relacionados con el aditivo alimentario, diseñado para reducir el colesterol.
El análisis de los productos reveló la presencia de ciertos componentes "que no fueron previstos por la compañía", por lo que Kobayashi Pharmaceutical anunció el retiro de ocho suplementos que contienen arroz de levadura roja.
La farmacéutica estima que la medida le costará unos 1.800 millones de yenes, o sea, unos 11,8 millones de dólares al cambio actual.
Las autoridades japonesas, por su parte, anunciaron la intención de probar alrededor de 7.000 suplementos nutricionales, así como crear una comisión que investigará las circunstancias del caso.
Las autoridades de Osaka, donde está ubicada la planta de producción, exigieron previamente la retirada de un millón de paquetes de tres tipos de aditivos que contienen arroz de levadura roja.
Durante el análisis de los suplementos, los expertos del instituto nacional de investigación detectaron la presencia del ácido puberulónico, un producto de metabolismo natural del moho azul, que no fue incluido por el fabricante para la producción de los aditivos.
Kobayashi Pharmaceutical trabaja directamente con 52 compañías asociadas, suministrándoles ingredientes que contienen arroz de levadura roja, mientras que otras 173 empresas compran materias primas a la empresa japonesa.
La farmacéutica pidió a los socios que suspendieran la producción y la venta de esos productos.
Como reconoció la compañía durante una rueda de prensa, las materias primas se suministran no solo a empresas en Japón, sino también a las en Taiwán, donde, según varios medios de comunicación, se registraron tres casos de personas que se enfermaron tras haber consumido suplementos con materias primas de Kobayashi Pharmaceutical.
Según la agencia de investigación económica Teikoku Databank, solo en Japón el número de empresas que pueden vender productos con contenido de arroz de levadura roja de Kobayashi Pharmaceutical asciende a 33.500.
