Un gesto tan común como dejar que tu perro te lama la cara podría tener implicaciones en tu salud, según una investigación de expertos. Jacqueline Boyd, profesora de ciencia animal en la Universidad de Nottingham Trent, examinó los pros y contras de este comportamiento canino en un análisis publicado para The Conversation.
Boyd señaló que el acto de lamer es fundamental para los perros, ya que es una expresión instintiva con diversos significados según el contexto. Por ejemplo, el lamerse repetidamente los labios puede ser un indicador de estrés o miedo, mientras que también pueden lamer en respuesta a las emociones humanas, lo que puede significar cierto grado de empatía.
Sin embargo, más allá del afecto y la conexión emocional, la saliva canina representa un riesgo para la salud humana, ya que se identificaron microorganismos en la boca de los perros que pueden transmitirse a los humanos a través de lamidos, mordeduras o rasguños. Aunque estos riesgos son generalmente bajos, existen casos en los que pueden causar enfermedades graves, especialmente en personas inmunodeprimidas o con heridas abiertas.
La investigadora advirtió sobre bacterias como Capnocytophaga canimorsus, que puede causar una sepsis potencialmente mortal, y Pasteurella multocida, que podría provocar meningitis. Si bien la mayoría de las personas no se enferman por el contacto con la saliva de los perros, se recomienda tener precaución, especialmente para grupos vulnerables como niños pequeños, personas mayores y mujeres embarazadas.
Finalmente, la experta ofreció recomendaciones extra para mitigar los riesgos, como mantener la higiene del hogar y evitar que los perros laman las heridas humanas, ya que no hay evidencia que respalde el beneficio de este acto para la curación.
Aunque abrazar y acariciar a los perros puede tener beneficios para la salud humana, Boyd concluyó que permitir que te laman no es esencial para mantener un vínculo estrecho con tu mascota.
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