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La NASA continúa sus esfuerzos en el programa Artemis con el objetivo de llevar nuevamente al ser humano a la Luna. Sin embargo, las misiones sufrieron un retraso de un año para resolver problemas de seguridad, esto con el fin de garantizar un viaje seguro a la tripulación durante la exploración espacial.
En el contexto de la exploración espacial humana, la seguridad es una prioridad, por lo que es crucial abordar la pregunta de: ¿Qué ocurre si un astronauta muere en el espacio? Emmanuel Urquieta, médico espacial, contribuyó al debate con un artículo en la revista Science Alert, donde explora posibles escenarios.
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Urquieta señala que si un astronauta muriera en órbita terrestre baja, como en la Estación Espacial Internacional, la tripulación podría devolver el cuerpo a la Tierra en cuestión de horas. Si esto sucediera en la Luna, la NASA cuenta con protocolos detallados para manejar tales eventos, lo que permitiría que la tripulación regrese con el cuerpo en pocos días.
Sin embargo, si esta situación se diera en Marte, el regreso a la Tierra podría demorar varios años, ya que los astronautas conservarían el cuerpo en una cámara especializada o una bolsa para cadáveres hasta el final de la misión. Además, señaló que lo importante no solo es el manejo físico del cuerpo, sino también el apoyo emocional tanto para la tripulación como para las familias en la Tierra.
Aunque estos escenarios son exclusivamente para muertes en ambientes presurizados como estaciones espaciales o naves, Urquieta reconoció que aún existen varias incógnitas sobre cómo los exploradores espaciales manejarían la muerte en el espacio.
