San Valentín: el santo del amor y la amistad que quizás nunca existió

El 14 de febrero se celebra en muchos países el Día del Amor y la Amistad, una fecha que invita a expresar el cariño y el afecto hacia los seres queridos, pero ¿quién fue San Valentín y por qué se le asocia con esta festividad?

Oficialmente, la iglesia católica eliminó la celebración a San Valentín del calendario litúrgico y por ello es que hay al menos tres mártires de nombre Valentín a los que se les asocia con esta tradición del 14 de febrero y a continuación te contaremos la más popular.

El origen romano de San Valentín

Según la tradición católica, San Valentín fue un sacerdote cristiano que vivió en el siglo III en Roma, durante el reinado del emperador Claudio II, quien prohibió los matrimonios entre los jóvenes soldados, creyendo que así serían más eficientes en el campo de batalla.

San Valentín desafió esta orden y siguió casando en secreto a las parejas enamoradas, lo que le valió ser encarcelado y ejecutado el 14 de febrero del año 270.

Una de las versiones sobre su vida y obra dice que antes de morir, San Valentín le escribió una carta a la hija del carcelero, de quien se había enamorado, y la firmó con la frase "de tu Valentín".

Sin embargo, esta historia no tiene una base histórica sólida y existen otras versiones que atribuyen el origen de la celebración a otros personajes con el mismo nombre, o incluso a la adaptación de antiguas fiestas paganas romanas, como la Lupercalia, dedicada al dios de la fertilidad.

Lo cierto es que la figura de San Valentín fue popularizada por la Iglesia católica, que lo canonizó y lo declaró patrono de los enamorados en el año 498.

Posteriormente, su festividad se extendió por Europa y luego por el mundo, adoptando diversas costumbres y tradiciones según la cultura de cada lugar.

En México, el Día del Amor y la Amistad se celebra desde el siglo XIX y se ha convertido en una ocasión para intercambiar regalos, flores, chocolates y tarjetas con mensajes de amor y amistad.

También se hacen eventos y actividades especiales en escuelas, restaurantes, hoteles y otros espacios públicos para su conmemoración, lo que ha llevado a que sea vista como una fecha sumamente consumista.

Así, San Valentín se ha convertido en un símbolo universal del amor y la amistad, aunque su existencia y su historia sean inciertas, por ello lo que importa es el mensaje que transmite: el valor de las relaciones humanas y el sentimiento que nos une a todos.