A medida que nos acercamos al cuarto aniversario de la pandemia de coronavirus que cambió radicalmente la forma en que el mundo aborda las enfermedades respiratorias, los expertos advirtieron sobre la posibilidad de una próxima pandemia. Tres virólogos compartieron sus perspectivas con el Daily Mail, señalando que la amenaza podría emerger de diversas fuentes y tener un impacto igualmente devastador.
Según el doctor Leonard Mermel de la Universidad de Brown, el escenario más probable involucra a un trabajador avícola enfermo de gripe humana que se infecta simultáneamente con una cepa aviar. Esta coexistencia podría dar lugar a un "supervirus" quimérico con la capacidad de propagarse rápidamente entre humanos, posiblemente con tasas de mortalidad iniciales del 30 al 40 %.
Mermel destaca a China como un posible epicentro debido a la frecuente ocurrencia de infecciones humanas con gripe aviar en el país. La cepa H5N1, que sufrió cambios en las últimas décadas, podría representar una amenaza, ya que adquirió mutaciones que permiten su transmisión a los humanos.
El virólogo Martin Hirsch, del Hospital de Massachusetts, compartió la preocupación sobre una potencial pandemia de gripe aviar, pero también sugiere que un coronavirus, similar al Covid-19, podría desencadenar la próxima crisis, ya que la mutación en animales intermediarios, como cerdos, podría facilitar la transmisión entre humanos.
Por su parte, el entomólogo Elmer Gray de la Universidad de Georgia señaló un panorama diferente, alertando sobre la posibilidad de brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos en Estados Unidos. Atribuyendo este riesgo al aumento de las temperaturas y la globalización, destacando que cada año existe la posibilidad de brotes de enfermedades transmitidas por insectos.
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Si bien los expertos admitieron la dificultad de prever cuándo o cómo ocurrirá la próxima pandemia, subrayaron la necesidad de estar preparados y ser proactivos en la prevención y el control de posibles brotes.
