Los mitos de Cristóbal Colón y el extinto Día de la Raza

Aquellos que nacimos durante o antes de la década de los 90 seguramente nos tocó conmemorar alguna vez el 12 de octubre, que hasta ese momento se conocía como el Día de la Raza y en el cual se reconocía a Cristóbal Colón como el descubridor de América. 

El cambio generacional y una nueva corriente de pensamiento impulsada por resignificar a los oprimidos ha provocado que el Día de la Raza deje de ser conmemorativo e incluso se ha vuelto en una fecha para reprochar la conquista europea sobre los pueblos americanos. 

Aunque la mayoría de las críticas se centran en todo el proceso de la conquista, otras más se enfocan en el personaje de Cristóbal Colón, destacando que la mayoría de lo que se decía de él en los libros de historia oficiales no era más que una mentira o una fantasía. 

Las críticas en cierta parte están justificadas, pues mucha de las historias que giran en torno a este personaje buscaban enaltecer y dejaban de lado la situación real que se vivía en ese momento, aunque para ser honestos hay muy poca historia comprobable en torno a él y la mayoría fue escrita por los mismos europeos. 

El descubridor de América 

El primer mito que surge en torno a Cristóbal Colón es que en verdad no fue quien descubrió el continente americano y eso, con el paso de los años, ha ido ganando cada vez más veracidad. 

Existen registros de que en realidad grupos de vikingos pudieron ser quienes en verdad llegaron por primera vez al continente americano provenientes de otras latitudes, siendo la fecha estimada de su arribo el año 1,000 d.C. 

Esto quiere decir que habrían llegado más de 400 años antes que la tripulación de Cristóbal Colón, además de que este último no sabía que estaba descubriendo un nuevo continente, sino que incluso creía que estaba en una de las costas asiáticas. 

Es por Américo Vespucio que, después de la llegada de Colón, se encargó de revelar que el almirante en verdad había llegado a un nuevo continente y no a Asia, como Colón pensaba. De ahí que el continente recibió el nombre de América en su honor. 

El genocidio 

La historia oficial en torno a Cristóbal Colón asegura que con la llegada de los europeos empezó el proceso de colonización de los pueblos indígenas, dándose un choque cultural que, según lo contado por los oficialistas, habría sido beneficioso para ambas partes. 

Cualquier persona que sepa un poco del proceso de colonización sabe que no todo fue color de rosa, pues el choque cultural también trajo la muerte de miles de indígenas, aunque muchas personas le llaman a este proceso un genocidio. 

Lo cierto es que las historias que se escribieron en torno a la llegada de los españoles y de Cristóbal Colón al continente americano no abordan ningún tipo de genocidio, sino que las muertes se debieron a enfermedades, algunas importadas por los europeos y otras que ya estaban entre los nativos. 

La esclavitud 

Hay que destacar que la expedición de Cristóbal Colón no llegó al continente americano buscando la comercialización de esclavos, aunque sí venían buscando riquezas y, aunque su objetivo era el oro, en realidad encontraron más plata y piedras preciosas. 

Achacarle la esclavitud de los indígenas a Cristóbal Colón sería un señalamiento injusto, tomando en cuenta que los mismos pueblos indígenas ya contaban con un sistema de división social en el cual existía algo similar a la servidumbre y también una equivalencia a la realeza. 

¿Qué pasó en realidad? 

De este modo podemos decir que la llegada de Cristóbal Colón y los españoles al continente americano representó un choque cultural muy fuerte que abrió la puerta a otras misiones que terminaron por ser más invasivas. 

Cristóbal Colón fue enviado en esta misión por su experiencia como navegante pero no como gobernante, de ahí que la mayor parte de su trabajo realizado fue desde lo que consideró mejor para todos, según señaló Bartolomé de Las Casas, que fue uno de los expedicionistas que llegaron con él. 

También es necesario precisar que así como se construyeron mitos que enaltecieron a Cristóbal Colón, también se han venido creando otros que buscan satanizar su imagen solamente. 

Algunos analistas señalan que la llegada de los europeos al continente americano era algo inevitable y las repercusiones, tanto positivas como negativas, deben de verse de una forma global que anteponga el contexto que se vivía en ese momento, más allá de una reinterpretación que se le quiera dar según la forma en la que queremos ver la realidad hoy en día.