Científicos desarrollaron un robot llamado ANDI, que significa “Advanced Newton Dynamic Instrument”, con la capacidad de generar y absorber calor, así como emitir sudor, con el propósito de estudiar y comprender cómo las altas temperaturas afectan a los seres humanos. Este avance tiene como objetivo generar métodos para combatir los peligros para la salud asociados con el calor extremo.
ANDI fue creado por Thermetrics, una empresa especializada en instrumentos de prueba avanzados que simulan el sistema termorregulador humano, inicialmente se usó para evaluar la eficacia de la ropa deportiva. Sin embargo, investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) llevaron a ANDI al aire libre para exponerlo a las altas temperaturas que actualmente afectan a Arizona y gran parte de Estados Unidos. Su propósito es monitorear los efectos del calor en el cuerpo humano y desarrollar soluciones para mitigar los riesgos asociados con las temperaturas extremas.
El robot puede imitar el funcionamiento térmico del cuerpo humano; además, se puede ajustar para tener en cuenta otras variables, como la edad, el nivel de condición física y las condiciones de salud que pueden afectar la capacidad de una persona para tolerar el calor. Esto proporciona una forma segura de recopilar datos y evaluar los límites sin exponer a los humanos a riesgos.
ANDI está equipado con 35 sensores de temperatura controlados individualmente en su torso y puede respirar a través de un tanque externo que mide el intercambio de aire caliente. Además, el robot incorpora poros en su cuerpo que emiten una sustancia análoga al sudor.
ANDI también reproduce el sistema de enfriamiento humano mediante canales de circulación de agua fría que le permiten soportar temperaturas de hasta 60 °C. Además, mide la radiación solar del sol, la radiación infrarroja del suelo y el calor convencional del aire circundante.
El profesor de ingeniería mecánica y especialista de la ASU, Konrad Rykaczewski, señaló que ANDI ayudará a comprender cómo ajustar el comportamiento humano a condiciones climáticas extremas, un tema cada vez más relevante en diversas partes del mundo debido al cambio climático y las olas de calor.
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