Guía de terminología meteorológica: de ondas tropicales a frentes atmosféricos

Onda tropical, depresión, baja presión, marejada... Son términos que seguramente has oído, sobre todo en temporadas de lluvias y tormentas, pero que no siempre podemos atribuirles un significado. Por ello, hoy hablaremos de los términos más comunes de la meteorología y su significado. 

El concepto de meteorología se asocia a las condiciones de la atmósfera en un tiempo y lugar específico, con relación a la temperatura, precipitaciones, y otros factores. En otras palabras, es una ciencia interdisciplinaria que estudia el estado del tiempo, el medio atmosférico, los fenómenos meteorológicos y las leyes que los rigen. 

Dentro de esta ciencia, podemos hallar una jerga particular que ayuda a poner en contexto a los estudiosos del tema. A continuación, te explico brevemente algunos de los términos relacionados con los fenómenos meteorológicos comunes en esta época del año: 

Onda tropical 

Es una perturbación atmosférica de baja presión que se mueve hacia el oeste en las regiones tropicales y subtropicales. Estas ondas pueden generar nubes y tormentas, y a menudo son precursoras del desarrollo de sistemas más organizados, como las depresiones tropicales. 

Depresión tropical 

Es una perturbación organizada de baja presión con circulación cerrada en la superficie del océano. Las depresiones tropicales tienen vientos máximos sostenidos de hasta 62 km/h (39 mph). Si se fortalecen, pueden convertirse en tormentas tropicales y, posteriormente, en huracanes o tifones, dependiendo de la región. 

Baja presión 

Es una zona atmosférica en la que la presión atmosférica es más baja que su entorno. Las bajas presiones están asociadas con el ascenso de aire, lo que puede conducir al desarrollo de nubes y precipitaciones. Pueden estar presentes en diversas situaciones meteorológicas, como frentes, sistemas de baja presión y ciclones tropicales. 

Huracán/Ciclón tropical/Tifón 

Son nombres diferentes para un mismo fenómeno, dependiendo de la región geográfica donde ocurren. Se trata de sistemas atmosféricos de baja presión que se forman sobre los océanos tropicales y tienen un centro de circulación bien definido. Los huracanes/ciclones tropicales/tifones se caracterizan por vientos sostenidos superiores a 119 km/h, pudiendo llegar a ser muy destructivos y están asociados con fuertes vientos, lluvias intensas y marejadas ciclónicas. 

Tormenta tropical 
 
Es un sistema organizado de baja presión con circulación cerrada en la superficie del océano, caracterizado por vientos sostenidos de 63 a 118 km/h. Las tormentas tropicales tienen un mayor potencial de causar daños por viento y lluvia. 

Marejada ciclónica 

Es un aumento repentino y peligroso del nivel del mar causado por la acción combinada de los vientos de un ciclón tropical y la presión atmosférica baja en el área cercana a la costa. Puede generar inundaciones significativas en zonas costeras. 

Frente 
 
Es la zona de transición entre dos masas de aire de diferentes características, como temperatura o humedad. Los frentes pueden generar condiciones de mal tiempo, como lluvias, tormentas y cambios bruscos de temperatura. 

Es importante seguir las actualizaciones y los avisos meteorológicos de las autoridades locales para mantenerse informado sobre cualquier situación potencialmente peligrosa y tomar las medidas adecuadas de precaución.