Detectan señales tempranas de la aparición de “El Niño” en el Océano Pacífico

El fenómeno climático “El Niño”, capaz de afectar los patrones meteorológicos globales, ha dado señales tempranas de su desarrollo en el Océano Pacífico ecuatorial, según los últimos datos sobre el nivel del mar captados por el satélite Sentinel-6 Michael Freilich.

Los registros muestran varias ondas de Kelvin, un precursor potencial de estas condiciones, que cuentan con aproximadamente de 5 a 10 centímetros de altura en la superficie del océano, así como cientos de kilómetros de ancho, que se mueven de oeste a este a lo largo del ecuador hacia la costa oeste de América del Sur.

En este sentido, se sabe que cuando las ondas de Kelvin se forman en el Ecuador, llevan consigo agua cálida, lo que se asocia con niveles más altos del mar, por lo que la aparición de una serie de ondas de este tipo en primavera es un reconocido precursor de “El Niño”.

Este fenómeno está caracterizado por aumentar el nivel del mar, además de que se presenta un incremento en las temperaturas oceánicas, que superan a los registros promedio en las costas occidentales de América.

A medida que se calienta, el agua se expande, por lo que los niveles del mar tienden a crecer en los sitios con aguas más cálidas. Por otro lado, “El Niño” también está asociado con un debilitamiento de los vientos alisios.

Esta condición es capaz de generar climas más fríos y húmedos en el sureste de EU, así como sequías en países del Pacífico occidental, como Australia e Indonesia.

Los datos más recientes del satélite Sentinel-6 Michael Freilich mostraron que para el 24 de abril, las ondas de Kelvin acumularon más agua cálida y se registraron niveles del mar más altos frente a las costas de Perú, Colombia y Ecuador.

Al respecto, Josh Willis, científico del proyecto Sentinel-6 Michael Freilich en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, dijo: “estaremos observando este ‘El Niño’ como un halcón”.

"Si es grande, el globo terráqueo verá un calentamiento récord, pero en el suroeste de EU podríamos estar viendo otro invierno húmedo, inmediatamente después del remojo que tuvimos el invierno pasado", advirtió el experto.

A raíz de esto, tanto la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EU (NOAA) como la Organización Meteorológica Mundial, han informado que hay más posibilidades de que “El Niño” se produzca a finales del verano, por lo que continuará el monitoreo para tratar de anticipar la intensidad con la que aparecerá.