El universo está lleno de campos magnéticos que se producen cuando los núcleos de los átomos se ionizan positivamente y sus electrones se cargan negativamente. Los astrónomos señalan que los campos magnéticos a escala galáctica provienen de colisiones entre y dentro del plasma interestelar.
No obstante, los campos magnéticos deberían existir en escalas aún mayores, es decir, la escala más grande del espacio que se conoce como red cósmica. Grandes supercúmulos de galaxias separadas por vacíos estériles y unidas por finos filamentos de material intergaláctico dan forma a una red cósmica ionizada con vastos y débiles campos magnéticos.
Aunque no se puede detectar este tipo de campos a millones de años luz de distancia, es posible observar la luz de radio que emiten las partículas cargadas cuando los electrones y otras partículas giran en espiral a lo largo de las líneas del campo magnético. Sin embargo, los filamentos de la red cósmica son tan difusos que la luz que se busca estudiar se puede ver entorpecida con señales de radio más fuerte.
(1).jpg)
Para superar este obstáculo, un equipo de científicos recurrió a la luz polarizada, que permite tener una visión más precisa sobre la orientación general de un filamento de la red desde el fondo del radio cósmico. La evidencia de campos magnéticos en la red cósmica, también respalda la existencia de ondas de choque de colisión dentro de los filamentos intergalácticos.
Estas ondas de choque se habían visto en simulaciones de estructuras cósmicas en computadora, pero es la primera vez que se respalda la idea de que estas características de simulación son efectivas.
La investigación ha sido publicada en Science Advances.
.gif)