Hallan microplásticos en agua atrapada en hojas de plantas

Un equipo de científicos de la Universidad de Presov, Eslovaquia, ha descubierto microplásticos en el agua atrapada en las hojas de las plantas. Este hallazgo podría ser la primera evidencia de que este tipo de contaminantes han ingresado a los microorganismos de agua dulce formados por plantas.

Los investigadores encontraron estas sustancias durante un análisis de organismos que habitan en plantas terrestres del género Dipsacus, cuyas hojas se superponen en el tallo en varios niveles. A medida que crecen, forman cavidades llenas de aguas en forma de copa, llamadas fitotelmas. Estas estructuras suelen albergar varios insectos.

Durante la revisión, se identificaron fragmentos y fibras de microplásticos que alcanzaban los 2.4 milímetros de largo. Los expertos creen que los contaminantes habrían llegado a las plantas a través de la atmósfera contaminada, aunque también se especula con la posibilidad de que los caracoles podrían transportarlos del suelo a otras plantas, dentro o sobre sus cuerpos.

Debido a su abundancia y capacidad para capturar microplásticos del ambiente, los científicos consideran que este tipo de formaciones pueden ser usadas como un indicador útil de la presencia de microplásticos en el entorno.

"Nuestros hallazgos apuntan a la posibilidad de utilizar fitotelmas (y/o telmas artificiales) para determinar la contaminación del medio ambiente por microplásticos", explicaron los autores.