Un equipo de científicos ha desarrollado unas cucarachas cíborg (parte insectos, parte máquinas) que pueden ser controladas a distancia. El mecanismo está conformado por un pequeño módulo inalámbrico que funciona con una batería recargable conectada a una celda solar que brinda extensa autonomía.
Los insectos siguen teniendo amplia movilidad, por lo que serían de gran ayuda en la inspección de áreas peligrosas, además, también podrían ser utilizados para monitorear el medio ambiente.
Los ingenieros crearon una especie de mochila especial que está inspirada en el cuerpo de una cucaracha y fue impresa en 3D. También diseñaron algunos dispositivos mecánicos y módulos de celdas solares ultradelgadas para alimentar una pequeña batería recargable, además, construyeron elementos electrónicos extrafinos para equipar al insecto con el control inalámbrico de los segmentos de sus piernas.
El equipo llevó a cabo pruebas de este dispositivo en cucarachas de Madagascar, que miden cerca de 6 cm de largo y que ya habían sido usadas como cíborgs domésticos. Conectaron el módulo inalámbrico de control de piernas y la batería a la parte superior del tórax.
Diseñan cucaracha cíborg recargable y con mochila a control remoto. La batería para el control del movimiento de las piernas están instalados en el dispositivo en su espalda. El insecto se recarga con una celda solar ultrafina y flexible que permite que se mueva con el abdomen... pic.twitter.com/fuLscbTKFh
— Chikistrakiz (@chikistrakiz) September 6, 2022
Kenjiro Fukuda, científico japonés que dirigió el equipo de expertos, explicó que el módulo de celdas solares colocado en el abdomen de la cucaracha es capaz de conseguir una potencia de salida de 17.2 mW, que "es 50 veces mayor que la potencia de salida de los dispositivos actuales de recolección de energía de última generación en insectos vivos".
Para probar a los cíborgs, los ingenieros integraron todos estos componentes en las cucarachas, junto con cables que estimulan los segmentos de las patas. Después cargaron las baterías con luz artificial durante 30 minutos e hicieron que las creaciones giraran a la izquierda y a la derecha a través de un control remoto.
Fukuda aseguró que un "sistema electrónico híbrido de elementos rígidos y flexibles en el tórax, así como dispositivos ultrasuaves en el abdomen", parecen otorgar un diseño efectivo para las cucarachas cíborg, ya que se toma en cuenta la deformación de varios segmentos corporales durante los movimientos básicos de estos insectos.
El hecho de que la deformación abdominal no es exclusiva de las cucarachas, hace posible que el invento pueda ser “adaptada en el futuro a otros insectos, como escarabajos, o quizá incluso a voladores como las cigarras", concluyó el experto.
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