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El sildenafilo, la sustancia activa del Viagra y Revatio para para tratar la disfunción eréctil y la hipertensión pulmonar, es un potencial fármaco para prevenir y tratar el alzhéimer, ya que reduce el riesgo de padecer la enfermedad hasta en un 69%, según una nueva investigación llevada a cabo por un grupo de investigadores de Estados Unidos.
Para esta investigación, publicada hoy en la revista Nature Aging, fueron analizados los historiales médicos de más de siete millones de pacientes para determinar que el sildenafilo está asociado con una reducción del 69% en la incidencia del alzhéimer.
Sin embargo, los científicos del Instituto de Medicina Genómica de la Clínica Cleveland, en Estados Unidos, autores de la investigación, afirman que se debe efectuar más ensayos clínicos para respaldar las conclusiones de ese análisis computacional y comprobar la eficacia del medicamento en pacientes con la enfermedad.
Al respecto, Jean Yuan, investigador del Instituto Nacional del Envejecimiento (NIA, en inglés), que financió la investigación, dijo: "Este estudio es un ejemplo de un área de investigación en auge dentro de la medicina de precisión, en la que el 'big data' es clave para conectar los puntos entre fármacos ya existentes y enfermedades complejas como el alzhéimer".
Según la investigación, la acumulación de proteínas beta amiloide y tau generan la formación de placas y conglomerados anormales en el cerebro, dos de los principales marcadores del desarrollo de la enfermedad de Alzhéimer.
En este sentido, el equipo de investigadores buscó entre más de 1,600 fármacos ya aprobados por las autoridades sanitarias en Estados Unidos aquellos que pudieran tener efectos en ambas proteínas al mismo tiempo, y descubrieron que "el sildenafilo ha demostrado mejorar significativamente la cognición y la memoria en modelos preclínicos”.
Tras descubrir los efectos del sildenafilo, llevaron a cabo más análisis cuyos resultados revelaron que en aquellos que ingerían el medicamento el riesgo de desarrollar alzhéimer era 55% veces menor a lo largo de seis años respecto a los que tomaban losartan -candidato a tratamiento contra el alzhéimer- y 69 % menor respecto a quienes tomaban metformina.
Por último, Feixiong Cheng, autor principal de la investigación, dijo: "Es importante subrayar que hemos determinado que el uso de sildenafilo redujo la probabilidad de desarrollar alzhéimer en individuos con enfermedad arterial coronaria, hipertensión y diabetes tipo 2, todas ellas comorbilidades significativamente asociadas con el riesgo de la enfermedad".
