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La Organización Mundial de la Salud (OMS) llamó a la comunidad científica a desarrollar vacunas maternales contra el estreptococo B, que causa alrededor de 150,000 muertes de recién nacidos y medio millón de partos prematuros cada año, pues la investigación de esta bacteria ha permanecido estancada durante 30 años.
De acuerdo con EFE, la OMS, junto a la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM), reveló un nuevo informe que por primera vez muestra el impacto global de esta bacteria que las embarazadas pueden transmitir a sus bebés, que además puede generar en los niños discapacidades a largo plazo como parálisis cerebral, pérdida visual o auditiva.
Al respecto, Phillipp Lambach, jefe médico del departamento de Inmunización y Vacunas de la OMS, dijo: “El estreptococo tipo B es una grave amenaza, hasta ahora poco conocida, a la supervivencia y el bienestar de los recién nacidos, con devastadores efectos para muchas familias de todo el mundo”.
A pesar de que hay varias investigaciones respecto de esta bacteria, la OMS afirma que no se ha producido un fármaco efectivo contra esta bacteria. En este sentido, el informe explica que de desarrollar una vacuna e inmunizar a 70% de las embarazadas podrían evitarse al menos 50,000 muertes de recién nacidos y 170,000 partos prematuros cada año.
Sin embargo, Joy Lawn, profesor del LSHTM, lamentó que “la vacunación maternal puede salvar las vidas de cientos de miles de personas en los próximos años; pero se propuso hace 30 años y el mundo todavía no ha producido ninguna vacuna”.
Asimismo, expertos refieren que 15% de las embarazadas en todo el mundo, alrededor de 20 millones de mujeres, son portadoras de esta bacteria; aunque no presentan síntomas pueden transmitirla durante el embarazo o el parto.
Por último, científicos explican que las regiones con mayor número de casos de esteptococo B entre niños son las que tienen bajo desarrollo de los cuidados pre y posparto, como el África subsahariana y el sur y este de Asia.
