El estudio de News Guard, herramienta en línea de calificación de noticias, reveló que millones de usuarios de la red social TikTok, incluidos los niños, son bombardeados a diario, en cada momento, con noticias falsas sobre el COVID-19 debido a que sus algoritmos replican los contenidos virales porque no hay filtros que los bloquee.
De acuerdo con NewsGuard, el estudio lo llevó a cabo entre agosto y septiembre de este año, para lo cual pidió a niños y adolescentes de entre 9 a 17 años de diferentes países que crearan una cuenta en TikTok. Y a pesar de que la plataforma restringe el acceso a los usuarios menores de 13 años, los tres niños más jóvenes pudieron crear sus cuentas sin ayuda.
Una vez creados los perfiles, NewsGuard las monitoreó y descubrió que TikTok mostró desinformación sobre el COVID-19 a ocho de los nueve participantes del estudio durante los primeros 35 minutos en la plataforma. Dos tercios de los participantes vieron información falsa sobre las vacunas anticovid.
Al respecto, Katrine Wallace, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Illinois, dijo que TikTok no tiende a eliminar el contenido falso, por eso los videos antivacunas permanecen en la plataforma durante meses. "Cuanto más viral sea un video, más usuarios lo verán, y desafortunadamente muchos serán niños, debido a la naturaleza de los algoritmos".
Por su parte, Alex Cadier, director gerente de NewsGuard en Reino Unido y coautor del análisis, dijo al diario The Guardian que esta omisión de TikTok en la prevención de difusión de información falsa sobre salud en su aplicación "limita con lo peligroso".
En respuesta, TikTok informó al diario británico que lleva a cabo las acciones necesarias para eliminar o bloquear el contenido y las cuentas que difunden la desinformación.
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