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Yakei, una macaca de nueve años que vive en el zoológico natural Takasakiyama, ubicado en la ciudad de Oita, Japón, se ha convertido en el miembro alfa de su manada, algo extraño en estas poblaciones de monos, pues hasta ahora solo se había registrado con bonobos y lémures, donde las hembras son las que mandan.
Los cuidadores del zoológico se dieron cuenta de este comportamiento el pasado abril, cuando Yakei atacó a su madre para convertirse en la hembra alfa de un grupo de 677 macacos. Sin embargo no terminó ahí, pues el animal decidió competir contra los machos y asumir el liderazgo de todos. Y a finales de junio, la hembra desafió y venció a Sanchu, el macho alfa de 31 años que había dirigido el grupo durante cinco años.
Sorprendidos ante ese comportamiento, los guardias de la reserva hicieron una prueba con cacahuates, que consistía en colocar un puñado de estas semillas al alcance de todos los monos y observar quién comía primero. Entonces Sanchu retrocedió y permitió que Yakei tomara el primer bocado, y de esta manera confirmaron que ella era la líder absoluta del grupo.
Al respecto, Satoshi Kimoto, un guía de Takasakiyama, dijo al diario The Guardian: "Desde entonces, Yakei ha estado trepando árboles y sacudiéndolos, lo cual es una expresión de poder y un comportamiento muy raro en las hembras. Ha estado caminando con la cola levantada, lo que también es muy inusual para una hembra".
Sin embargo, el personal de la reserva no sabe qué es lo que motivó este extraño comportamiento dominante de Yakei, algo único en los 70 años de historia de la reserva.
Takasakiyama, establecida como reserva para monos en 1952, alberga unos 1,500 macacos que viven, sobre todo, en una montaña boscosa y a veces bajan al territorio llano para recoger la comida que les dan los guardias.
Fuentes oficiales estiman que la población salvaje de macacos japoneses está conformada por más de 100,000 ejemplares, que están ampliamente distribuidos por la mayor parte del territorio nacional.
