Científicos identificaron, por medio de un estudio de motilidad en ratones, que los espermatozoides más exitosos normalmente disponen de un juego de alelos, también llamados haplotipo T, que les permite implementar una táctica especial para triunfar y llegar al óvulo.
El genetista alemán Bernhard Herrmann, quien encabezó el estudio publicado el jueves por la Sociedad Max Plack, dijo: "Los espermatozoides con el haplotipo T consiguen inhabilitar los espermatozoides que no lo tienen. El truco es que el haplotipo T 'envenena' todos los espermatozoides, pero al mismo tiempo produce un antídoto que actúa sólo en los espermatozoides T y los protege".
Para ilustrar esta situación, el investigador la comparó con un maratón en la que intoxican a todos los participantes con el agua que se les ofrece durante la carrera, "pero algunos de los corredores toman también un antídoto". De acuerdo con el especialista, este 'veneno' son ciertas variantes genéticas que alteran las señales reguladoras –una especie de olfato a nivel celular– y aparecen en la fase temprana de la espermatogénesis.
Este mecanismo de ‘envenenamiento’, según Herrmann, convierte a los espermatozoides T en unos "competidores despiadados".
En este sentido, el estudio se enfoca en la molécula RAC1, que sirve como interruptor en la transmisión al interior de la célula de las señales que llegan del exterior para activar otras proteínas, y una de las funciones de esta molécula tiene que ver con esta capacidad de 'olfatear' el camino hacia el óvulo.
Tras la investigación, los científicos encontraron un compuesto que inhibe el funcionamiento de RAC1 y, al añadirla a una muestra de semen de ratón que contenía una población mixta de espermatozoides, comprobaron que la ventaja de aquellos que tenían el haplotipo T desapareció, mientras que los espermatozoides sin dicha condición ventajosa lograron desplazarse más rápido hacia el óvulo.
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