Científicos surcoreanos crearon un implante cerebral con el cual se puede influir en las acciones del portador por medio de la manipulación de la luz. El dispositivo es recargable de forma inalámbrica y controlado a través de un smartphone y ya fue probado de forma exitosa en ratones, de acuerdo con un estudio publicado en la revista Nature Communication.
El implante, que usa la luz para manipular neuronas en el cerebro, fue construido con polímeros "ultra suaves y biocompatibles" a fin de tener compatibilidad con el tejido durante largo tiempo. Posee leds del tamaño de un micrómetro, es decir, del tamaño de un grano de sal, y se ubican en "sondas ultra delgadas", cuyas dimensiones son semejantes a un cabello humano.
Para probarlo, los investigadores inyectaron cocaína a unos roedores y mediante el dispositivo suprimieron la influencia de la droga. "Esto fue alcanzado mediante la estimulación precisa de luz de las neuronas relevantes destinatarias en sus cerebros usando los leds controlados por un 'smartphone'", de acuerdo con un comunicado del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST, por sus siglas en inglés).
Tras esta comprobación, el profesor Jae-Woong Jeong, quien encabezó la investigación, precisó que "este dispositivo poderoso elimina la necesidad de cirugías dolorosas adicionales para reemplazar una batería agotada en el implante, permitiendo neuromodulación crónica sin costuras. Creemos que la misma tecnología básica puede ser aplicada a varios tipos de implantes, incluidos estimuladores cerebrales profundos y marcapasos cardiacos y gástricos, para reducir la carga sobre pacientes para el uso a largo plazo dentro del cuerpo".
Por su parte, Jeong-Hoon Kim, profesor de Fisiología en el Colegio de Medicina de la Universidad Yonsei, dijo que: "El hecho de que podamos controlar un comportamiento especifico de animales, llevando estimulación de luz en el cerebro solo con una manipulación simple de una aplicación de un teléfono inteligente, observando un animal (que se está) moviendo libremente cerca, es muy interesante y estimula mucho la imaginación”.
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